Pepita Torres Torres acude a la Carnicería Pepita y Emilio a recoger su encargo navideño. A pesar de llevar tres años jubilada, sigue muy vinculada al negocio familiar. En su lugar, su hijo, Emilio, atiende a los clientes junto a su mujer, Sara, y el resto de los trabajadores. Se trata de uno de los pocos puestos del Mercado de Santa Eulària en el que existe una continuidad generacional, algo cada vez menos frecuente y que explica, en parte, la creciente cantidad de puestos vacíos. “Mis hijos, tanto mi hija como mi hijo, siguen en el mismo camino que hemos trazado mi marido y yo durante toda la vida”, comenta Torres orgullosa.
Después de 36 años en el mercado, prácticamente desde su apertura, Torres reconoce haber visto muchos cambios, especialmente en los hábitos de consumo. «Las nuevas generaciones no cocinan igual. Muchos no saben cocinar, y ya no se valora tanto la tradición de preparar las fiestas con la familia”, lamenta. A pesar de ello, asegura que sus hijos están trabajando “bastante bien” durante esta Navidad, aunque reconoce que los tiempos han cambiado. “Las aves, como pavos, patos y pollos especiales, son los productos más demandados en nuestra carnicería, especialmente por clientes extranjeros. Es una carne muy sana, ideal para quienes cuidan su dieta a pesar de las fiestas», informa.
Al preguntarle por qué es necesario promover el comercio local, la excarnicera no lo duda: “Aquí no eres un número, como en las grandes superficies. Los clientes son amigos; te ven cada año, y es como reunirse con la familia. Además, la calidad y el precio son incomparables”.
Los retos del pequeño comercio
Federico Poderín Marín es el dueño de la Pescadería Juani, un negocio familiar que ha visto mejores momentos. Cuando se le pregunta cómo están yendo estas Navidades, Poderín es contundente: “Flojas, especialmente en comparación con el año pasado”. Según él, uno de los factores principales es que “hay mucha gente que ha cerrado sus negocios”, y señala que las grandes superficies han contribuido al declive del mercado tradicional. A pesar de ello, Poderín explica con esperanza que desde el Ayuntamiento del municipio lanzarán una página web para revitalizar el pequeño comercio. “Vinieron hace dos semanas para hacer un reportaje fotográfico y lanzar una web en la que incluirán todos los mercados y puestos”, recuerda.
En su negocio, el pescado local es el producto más demandado por su clientela: “El pescadito local es lo que más pide la gente. Es nuestro producto estrella”.
A pocos metros, en la pescadería de Juan Pardalet, que comparte el negocio con sus hijos, Consuelo y Pardalet, aseguran que, “de momento, la cosa está tranquilita”, sin embargo, esperan que “esta Navidad las ventas sean buenas”. “El próximo lunes es un día clave en estas fiestas. Será entonces cuando recibiremos más materia prima, especialmente marisco”, explica el comerciante, quien muestra su preocupación por el transporte, que “a veces falla en estas fechas, lo que dificulta la llegada puntual de los productos”.
En cuanto a la clientela, asegura que cuenta con compradores fijos y otros nuevos, atraídos por la calidad de sus productos: “Dicen que somos caros, pero tenemos buena calidad. La vida está complicada, pero aquí siempre ofrecemos lo mejor”, asegura sonriente.
Pardalet destaca que los productos más demandados en estas fechas son el marisco y el pescado fresco. Entre los favoritos menciona «los bogavantes, las almejas, los percebes, recién llegados de Galicia, el mero, la sirvia o los calamares de Formentera».
En la Carnicería MJ, Michel Gil, uno de los propietarios, lamenta que la Navidad no esté siendo como en años anteriores. “Está yendo muy floja porque se han subido mucho los precios, y los clientes no pueden hacer frente a tanto gasto”, señala. Según él, los “buenos tiempos” quedaron atrás hace aproximadamente dos años, cuando los precios comenzaron a incrementarse de manera notable.
Sobre el estado del mercado, Gil explica que “el mercado está muy vacío”, debido a que “muchos propietarios mayores han tenido que cerrar sus puestos porque ya no pueden continuar”. “Además, los hijos cada vez siguen menos con el oficio familiar”, concluye. En cuanto a los productos más demandados en estas Navidades en su carnicería, destaca el pollo payés como el favorito: “Tirando de la tierra”.
A pesar de las diversas situaciones que enfrentan los comerciantes del Mercado de Santa Eulária, el gran número de puestos vacíos y el escaso tránsito de clientes en horas señaladas subrayan la nostalgia de un lugar que ha visto tiempos mejores.
Antes de abandonar el recinto, los comerciantes insisten en mandar un mensaje a la sociedad ibicenca: “Comprar en el comercio local es apoyar a la comunidad y mantener vivas las tradiciones. Os esperamos”.
