El periódico británico Daily Mail ha revelado hoy una investigación que ha causado escándalo entre los ciudadanos de Reino Unido: un gran número de trabajadores que forman parte del personal de los ayuntamientos han sido autorizados a teletrabajar desde la pandemia de manera «excesiva» a juicio del medio de comunicación, hasta el punto de un caso de un empleado que ha iniciado su sesión de trabajo desde Ibiza durante cuatro años.
«Un empleado del Ayuntamiento de West Devon Borough fue autorizado a trabajar desde la isla española de Ibiza desde marzo de 2020 hasta febrero de este año«, releva el medio, que añade que muchos de los destinos desde donde se permitió trabajar, como Barbados y Australia, «tienen zonas horarias muy diferentes a la del Reino Unido, lo que genera preocupación sobre si los empleados pueden desempeñar adecuadamente sus funciones y responder con prontitud a correos electrónicos y llamadas telefónicas».
«Los directivos de los ayuntamientos aprobaron al menos 731 solicitudes de empleados para trabajar desde el extranjero en 2023, incluyendo un trabajador que inició sesión desde Ibiza durante cuatro años», destacan.
Los críticos califican estas cifras de «horrorosas» y piden al Gobierno que tomara medidas enérgicas, «en medio de una caída de la productividad en el sector público y planes de los ayuntamientos para aumentar los impuestos municipales el próximo año», denuncia el Daily Mail.
Los ayuntamientos defendieron su posición, insistiendo en que pueden supervisar el desempeño de los empleados desde el extranjero y que ofrecer este beneficio es crucial para contratar y retener personal en «un mercado laboral competitivo».
«Es probable que las cifras reales sean mucho mayores, ya que muchos ayuntamientos no respondieron o se negaron a responder a las solicitudes de acceso a la información», denuncia el medio que relata casos concretos de teletrabajo, no solo el de Ibiza: «El Ayuntamiento de Derby aprobó que alguien trabajara desde Francia durante 74 días y desde Nueva Zelanda durante 42 días, mientras que el Ayuntamiento de Sandwell en Birmingham permitió a un empleado trabajar desde Dubái durante casi tres semanas. El Ayuntamiento del Condado de Powys en Gales concedió permiso para que alguien trabajara desde Barbados en los años fiscales 2021/22, 2022/23 y 2023/24, aunque no reveló durante cuánto tiempo en cada año».
El Ayuntamiento de Central Bedfordshire aprobó más de 150 solicitudes en los últimos dos años. Esta noche, la autoridad local admitió que su política oficial permite a los empleados trabajar desde el extranjero hasta un mes cada año, y otros ayuntamientos tienen políticas similares.
«A medida que muchos trabajadores regresan a sus empleos después de las vacaciones de Navidad, estas cifras enfurecerán a los contribuyentes municipales que no tienen el lujo de trabajar de forma remota», destaca el medio.
«Además, esto ocurre mientras algunos ayuntamientos planean aumentar los impuestos municipales al menos un 5 % y afirman no tener suficientes recursos para seguir prestando servicios esenciales. Mientras tanto, los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas muestran que la productividad de los servicios públicos se estimó un 8.5 % por debajo de los niveles previos a la pandemia en el segundo trimestre de este año», concluyen.
