Miguel Ángel López entró en el Casino de Ibiza como crupier un 1 de junio de 1986. Cuatro décadas después, sigue fiel a la empresa, ahora al frente de la dirección desde 2020. Ha visto pasar a generaciones de jugadores y también evolucionar las modas de casino —de la ruleta clásica al Texas Hold’em—. Con él repasamos la transformación de un casino que nació en 1979 y que hoy convive con la alta cocina, la coctelería y el lujo nocturno del Ibiza Gran Hotel, sin perder ni la discreción ni el pulso de la isla que lo rodea.
¿Cuántos años lleva al frente del Casino de Ibiza?
En lo personal, llevo al frente de la dirección del Casino desde el año 2020. Sin embargo, mi vínculo con esta casa viene de mucho antes ya que inicié mi carrera aquí el 1 de junio de 1986 como crupier de la sala de juego y, desde entonces, he tenido el orgullo de recorrer todas las categorías operativas de la sala. Esta trayectoria me da una perspectiva única y un profundo compromiso con el presente y el futuro de nuestra entidad.
Desde 2008 el casino forma parte del complejo del Ibiza Gran Hotel. ¿Cómo se integró el proyecto desde el principio y cómo ha vivido la evolución de sus “vecinos” gastronómicos y de ocio (Heart Ibiza, y ahora Club Chinois)?
La integración en el Ibiza Gran Hotel supuso un salto de calidad estratégico en un momento muy oportuno, consolidando una oferta de lujo integral donde la alta gastronomía, el alojamiento de cinco estrellas gran lujo y el juego conviven en perfecta armonía.
A esto cabe añadir la constante evolución de nuestro entorno, con propuestas como Heart en su momento —transformado más tarde en Le Club Chinois—, así como los fantásticos Zuma o Cipriani. Todas estas ofertas han enriquecido enormemente la zona, convirtiéndola en el verdadero epicentro del ocio nocturno más sofisticado.
Cómo describiría la identidad del Casino de Ibiza frente a otros casinos españoles o frente al imaginario clásico “estilo James Bond”?
A diferencia de la mayoría de los establecimientos, la propiedad de Casino de Ibiza ha apostado por un espacio que destaca por combinar la elegancia y el diseño, apuesta que dejaron en manos de la muy conocida diseñadora Patricia Urquiola, quien ha sabido rendir un claro homenaje a la tradición ibicenca —resaltando elementos tan emblemáticos como la emprendada del traje típico— e integrarlo a la perfección con la dinámica y las particularidades de una sala de juego.
En nuestras instalaciones converge la tradición con la modernidad de la oferta de juego actual, todo ello enmarcado en un ambiente profundamente cosmopolita. Recibimos a clientes de diversas nacionalidades que comparten su experiencia, reflejando de manera fiel la verdadera esencia de Ibiza: una isla abierta que acoge a todo el mundo de forma acogedora y eficiente.
¿Cómo ha cambiado con los años la popularidad de los distintos juegos, y a qué atribuye ese cambio ( redes sociales, nuevas generaciones…)?
En relación con el juego tradicional, la principal novedad ha sido la incorporación del póquer Texas Hold’em, el cual cuenta con una gran acogida. Durante la temporada de verano, disponemos de tres mesas de cash (juego real), mientras que en invierno organizamos una liga de torneos muy popular que permite a los participantes disfrutar de un fin de semana entretenido y optar a estupendos premios por una pequeña inversión.
Por otro lado, donde más se ha evolucionado es en el sector de las máquinas. Actualmente, el Casino de Ibiza cuenta con lo último en tecnología de máquinas, así como con juegos digitales como Blackjack y Poker Ultimate a precios asequibles, además de la conocida ruleta electrónica. Cabe destacar que el uso de internet y las redes sociales ha contribuido significativamente a un conocimiento más preciso de estos juegos y de sus reglas de funcionamiento.
¿Qué peso tienen hoy las máquinas de azar y la ruleta electrónica frente al juego de mesa tradicional? ¿Cree que el póker seguirá creciendo o es una tendencia que evolucionará hacia otra cosa?
Ambas áreas son complementarias y cada una de ellas tiene su público. En el área de máquinas se encuentra la inmediatez, facilidad, tecnología de última generación y premios acumulados muy atractivos, mientras que el juego tradicional ofrece el factor humano de compartir con otros jugadores las emociones directas y la participación en la toma de decisiones con el objetivo de decantar para su lado el azar.
En lo que respecta al póker, mantiene un público fiel siempre va evolucionando con nuevas opciones, y reglas que lo hacen más atractivo con torneos dinámicos y partidas de cash adaptadas al perfil internacional de nuestros clientes.
¿Cómo ha evolucionado el perfil de público? ¿Hay diferencias notables según nacionalidad en cuanto a juegos preferidos o comportamiento en mesa?
Durante la temporada alta, predomina el cliente internacional procedente de Italia, Francia, América y Oriente Medio. Sus preferencias se mantienen enfocadas en los juegos tradicionales, principalmente la ruleta americana y el blackjack.
Por otro lado, el público local y residente, aunque se encuentra en menor número durante el pico de la temporada, sigue siendo fundamental para nosotros. Suelen visitarnos con mayor frecuencia una vez finalizada la temporada alta para disfrutar de un rato agradable. Además de los juegos tradicionales, el público local acude mayoritariamente a nuestros torneos de la liga, los cuales destacan por su ambiente agradable y divertido.
¿Se nota la estacionalidad de Ibiza en el casino o mantienen público constante?
A pesar de que la estacionalidad marca el ritmo habitual de la zona, muchos clientes locales aún desconocen que mantenemos nuestra oferta disponible durante todo el año. Como sabe, nuestra sala de máquinas permanece abierta todos los días, mientras que la sala de juego opera de martes a sábado.
Contamos con una sala de juego muy diversa donde conviven armónicamente desde visitantes que vienen a conocer las instalaciones por primera vez, hasta grandes fortunas y figuras internacionales conocidas. En este entorno, todos nuestros clientes encuentran un espacio cómodo y a su medida.
¿Podría aproximarnos cómo ha evolucionado la facturación en los últimos años, y cuál ha sido el premio o jackpot más importante entregado?
La tendencia ha sido muy positiva, impulsada en gran medida por el crecimiento del turismo de calidad en Ibiza. En lo relativo a los premios, hemos experimentado una gran evolución. Actualmente, las máquinas reparten premios mayores en lapsos de tiempo más cortos. Gracias a las nuevas configuraciones de los fabricantes, la dinámica de juego es ahora mucho más ágil, permitiendo entregar premios que alcanzan hasta decenas de miles de euros.
El casino formó parte de circuitos importantes (Estrellas Poker Tour, Super Stack Series, C.E.P…) ¿ Organizan hoy algún torneo propio o prevén recuperar esa actividad, y qué peso tiene el cash game frente a los torneos como negocio?
Los torneos de gran formato han evolucionado tanto que actualmente requieren una logística muy amplia que choca con nuestra operativa habitual. Además, el desplazamiento a Ibiza resulta costoso y no es rentable para estas grandes marcas de póker online.
Hoy en día estamos más enfocados en ofrecer mesas de cash game y, durante el invierno, en ofrecer la liga de póker para dar la opción a los clientes locales de pasar una velada divertida. No descartamos retomar este tipo de torneos en un futuro, pero, por el momento, resulta difícil por cuestiones de logística y espacio.
Con la discreción debida, ¿pueden contarnos si han recibido visitas de personajes conocidos o de perfil alto, y cómo gestionan su privacidad?
Efectivamente, hemos recibido visitas de personajes muy conocidos y de alto perfil provenientes del deporte, la cultura y el mundo empresarial a nivel mundial.
Nuestro compromiso con la privacidad y la confidencialidad es nuestra seña de identidad y es absoluto. Todo nuestro personal y entorno están capacitados para garantizar un marco de seguridad y discreción que hace que estas visitas sean habituales y repetidas.
¿Existen espacios o servicios pensados específicamente para ese tipo de cliente (salas privadas, mesas exclusivas…)?
Sí, disponemos de sala VIP y servicios de atención personalizada pensados para clientes que requieren mayor privacidad, además de atención gastronómica y de coctelería a medida.
En todos estos años, se habrán sucedido las anécdotas. ¿Han vivido alguna situación divertida que pueda compartir?
A lo largo de estos 40 años he vivido momentos inolvidables y muchas anécdotas, por lo que ahora mismo me resultaría muy difícil elegir solo una.
Lo más gratificante sin duda es ver cómo clientes de hace muchos años vuelven y todavía nos ven por aquí. El hecho de estar un tiempo sin ir a un lugar y aparecer después de los años, reconociendo a muchos de los empleados, nos supone a todos una gran satisfacción. Además, siempre es un motivo de alegría ver la emoción de alguien cuando disfruta de una noche especial o se lleva algún acumulado.
Hablando de lo que hace falta para trabajar en el sector: ¿la discreción es el mayor valor para alguien que trabaja en un casino? Y, por cierto, ¿es complicado encontrar personal formado?
Absolutamente. La discreción, la profesionalidad y la empatía son los pilares fundamentales de nuestro equipo. El cliente debe sentir que está en un espacio de total confianza y seguridad.
Para ello, damos mucho valor a nuestros equipos, ya que son nuestro gran potencial. Estamos convencidos de que un compañero satisfecho es un cliente satisfecho.
Respecto a la contratación, es un reto constante, especialmente en Ibiza por la estacionalidad y los problemas de vivienda, por eso apostamos fuerte por la formación interna, capacitándoles no solo en la técnica del juego sino en estándares de atención al cliente de alto nivel. Estamos convencidos de que un compañero satisfecho es un cliente satisfecho.
¿Qué consejo daría a alguien que entra por primera vez sin saber qué esperar? ¿Sigue existiendo un código de vestimenta estricto o el acceso está más democratizado?
Mi consejo es que vengan a disfrutar de una experiencia completa que engloba gastronomía, coctelería y entretenimiento, siempre jugando de forma responsable.
Aprovecho también para recordarles que nuestro código de vestimenta ha evolucionado hacia un estilo más casual, por lo que no tenemos muchas normas de etiqueta. Sin embargo, para mantener un ambiente adecuado, no permitimos el
¿Cómo es un día o una noche normal aquí, y qué papel juegan la gastronomía y la coctelería en la experiencia global?
La noche se inicia con una estupenda oferta gastronómica y coctelería de autor en un ambiente relajado que, más adelante, da paso a la emoción del juego avanzada la noche.
¿Qué medidas tiene el casino para promover el juego responsable y detectar posibles problemas de adicción?
El juego responsable es nuestra máxima prioridad y cumplimos estrictamente con toda la normativa de control de acceso y autoexclusión.
Además, nuestro personal está totalmente capacitado para identificar conductas de riesgo, así como para ofrecer información sobre pautas de juego saludable y herramientas de apoyo disponibles. Seguimos a rajatabla el reglamento de juego responsable al que estamos sujetos todos los casinos del país.
Y el futuro del casino de Ibiza… ¿cómo lo imagina en 5, 10 años o más?
Estamos a tres años de cumplir los 50 años y lo imagino continuando en la consolidación de un referente en la noche ibicenca de ocio de lujo sostenible y vanguardista acompañado por una excelente oferta de alojamiento. Seguiremos incorporando innovación y adaptándonos a las nuevas formas de entretenimiento sin perder nuestra esencia, nuestra atención al cliente y la exclusividad que nos define.
