Richard Williams, un genio de la animación que se inspiró en Ibiza para crear a Roger Rabbit

@Laura F. Arambarri/ Hace solo unos días, el pasado 16 de agosto, moría en Inglaterra Richard Williams (Toronto, Canadá, 1933- Bristol, Reino Unido, 2019), un genio de la animación que pasará a la historia como creador del personaje de Roger Rabbit de la famosa película ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (Robert Zemeckis, 1988).

La noticia de su muerte ha pasado desapercibida en Ibiza, a pesar de que el animador encontró precisamente en la isla la inspiración para crear a Roger Rabbit. Este conejo alocado, hiperactivo y nervioso está basado en un payaso callejero que Williams observó actuar en Dalt Vila. Pero es que, además, otros dos filmes de este creador están directamente vinculados a la isla.

Nacido en Toronto en 1933, Williams emigró de Canadá a Ibiza con solo 20 años, en 1953. El obituario que The New York Times le dedicó hace unos días recuerda que Richard (Dick) Williams vivió dos años en la isla, “donde se dedicó a pintar” y a tocar en una banda de jazz, una pasión que le acompañaría el resto de su vida. Después de esos dos años ibicencos, el animador se trasladó a vivir y a trabajar a Londres.

Pero fue en la isla donde encontró inspiración en los payasos y en las actuaciones circenses que vio y que se convirtieron primero en bocetos y después en dibujos que incluyó en el corto Circus Drawings, un proyecto que fue completando a lo largo de varias décadas tal y como el propio autor explica en los títulos de crédito.

Además, su primera obra independiente (había trabajado para diferentes estudios) y premiada con un BAFTA (British Academy of Film and Television Arts) en 1959, está también inspirada en la isla. Tal y como recuerda el NYT, este corto autofinanciado y titulado The Little Island está protagonizado por tres hombrecillos idealistas, a la vez que mentecatos, que llegan a una pequeña isla donde tienen fantasías sobre sus creencias: la verdad, la belleza y la bondad. El trabajo es una delicia que sorprende por su derroche imaginación, su belleza formal y por el uso de las técnicas artesanas de la animación que lo dotan de un encanto singular.

En los títulos de crédito de la obra se puede comprobar que su asistente de guión fue nada menos que Erwin Broner, arquitecto y pintor que residió en Ibiza, fundador del Grupo Ibiza 59 y otro gran genio como Williams.

El experto en cine rodado en Ibiza, Enrique Villalonga, ha sido el gran difusor de la conexión de Williams con la isla, un hecho que descubrió durante su investigación sobre el cine rodado en Ibiza.

Tres Óscar y un proyecto fallido
Williams ganó dos premios Óscar por ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, uno por los efectos especiales y otro por la animación, dirección y creación de los personajes animados.

Este filme cuenta la historia de Eddie Valiant (interpretado por Bob Hoskins), un detective de tres al cuarto que tiene que investigar si es cierto que Marvin Acme, magnate de los artículos de broma, está rondando a Jessica Rabbit, mujer del conejo Roger Rabbit. Jessica Rabbit se convirtió también, gracias a esta película, en un personaje icónico por su look extremadamente sexy y por pronunciar frases inolvidables —al estilo Mae West— como: I’m not bad. I’m just drawn that way (no soy mala, es que me han dibujado así).

A lo largo de su vida, Williams ganó un total de tres Óscar: Los dos por ¿Quién engañó a Roger Rabbit? y uno más por A Christmas Carol (1972), otra delicia de la animación.

A pesar de sus éxitos, Williams siempre tuvo una espina clavada en su corazón de animador: el proyecto fallido, al menos en parte, de The Thief and the Cobbler (traducida al español como El ladrón de Bagdad). Una historia que cuentan con todo detalle en Espinof, donde subrayan que se ha convertido en película de culto, a pesar de que el creador no pudo hacerla como quería e incluso fue apartado del proyecto).

Williams ha sido venerado por generaciones de animadores no solo por su trabajo sino también gracias a su libro The animator’s survival kit.

¿Rabbit es Xevi Collellmir?
Una hipótesis que se baraja es que Williams se hubiese inspirado en Xevi Collellmir (1953-2009), un clown y mimo que durante años arrancó la risa y las sonrisas de los turistas y residentes en la isla por convertirse en la sombra de todos los que pasaban por las calles. Adoptaba sus poses y la forma de caminar en cuestión de segundos y les seguía por la Marina (solía estar casi siempre delante de Los Valencianos). La expresión corporal del conejo y el hecho de que vistiese un mono de tirantes, la vestimenta habitual de Xevi Collellmir, hace pensar en una posible relación. Pero eso solo sería posible si Williams hubiese regresado a Ibiza después de la década de los 50, porque Collellmir nació en 1953 y no visitó la isla hasta los años ochenta. Eso es algo que no se puede descartar por completo, ya que la primera esposa de Williams se quedó a vivir en Ibiza y no le acompañó cuando se fue a vivir a Londres. No sería tan extraño que hubiese visitado más veces una isla con la que tenía tan fuertes vínculos.