El pintor alemán Erwin Bechtold, afincado en Ibiza desde los años 50 del siglo pasado, fundador del Grupo Ibiza 59 y uno de los artistas más reconocidos dentro y fuera de las islas, ha fallecido a los 97 años.
El Ayuntamiento de Santa Eulària, donde residía (concretamente en Sant Carles junto a su mujer, Christina) ha sido el primero en hacer público su «profundo pésame» por la muerte del querido y carismático pintor.
«Fue Premi Xarc de 2015 y uno de los vecinos más insignes y queridos de la Parròquia de Sant Carles de Peralta», destacan desde el Consistorio.
«Con su pérdida el panorama cultural internacional pierde uno de sus referentes. Bechtold mantuvo una dilatada vida artística y se le puede considerar como uno de los referentes de las artes plásticas en Europa y, particularmente, en el ámbito de las Islas Baleares. Desde sus inicios en los años 40 hasta ahora siempre mostró una personalidad y una curiosidad que marcaron profundamente su obra y le hicieron merecedor de múltiples reconocimientos», destaca el Consistorio.
Bechtold nació en Colonia, Alemania, el 12 de abril de 1925. Su familia tenía una imprenta, y logró siendo muy joven el diploma de maestro cajista e impresor.
En 1950 se trasladó a París, donde trabajó nada menos que con Fernand Léger pero, inquieto y con ganas de más aventuras, se trasladó a Barcelona donde fue crucial su amistad y trabajo con pintores y otros artistas de grupos tan influyentes como Dau al Set o El Paso.
Trabajó como diseñador de portadas para Destino y también hizo destacables trabajos como interiorista, dada su elegancia innata y su dominio espacial y arquitectónico.
En 1954 visitó por primera vez Ibiza y se estableció en la isla 1958, donde poco después comenzaría a construir su casa en Sant Carles sobre lo que eran prácticamente las ruinas de una casa pagesa. Conservó lo esencial y añadió su sello personal de modo que la vivienda parecía una extensión de su propia obra pictórica.
Su presencia y la de otros pintores y artistas extranjeros en Ibiza fue muy estimulante, tal y como reconocía el pintor ibicenco Rafel Tur Costa en el documental ‘Erwin Bechtold, retrato de un artista’, de Enrique Villalonga.
Esto es así porque fue uno de los fundadores del influyente Grupo Ibiza 59 que organizó en lugares como El Corsario interesantes exposiciones de los artistas que integraban el grupo pero también de pintores de fuera de la isla, lo que fue un gran aliciente para los creadores locales.
A lo largo de su vida recibició numerosos premios como pintor e interiorista: destacan el premio FAD de interiorismo del año 1961, el premio Miró de 1973 o el de Profesor Honorario por su obra vital en Alemania.
También en las islas ha sido querido y apreciado con premios como el Ramon Llul.
Una de sus obras no pictóricas y más reconocidas son las cuatro fachadas del museo Reiis-Engelhorn en Mannhein.
Desde Santa Eulària lo recuerdan con cariño: «Desde los años 50, Erwin Bechtold fijó su estudio y residencia en la población de Sant Carles y mostró su implicación con sus vecinos, en general, y con la cultura en particular, colaborando en la realización de catálogos y otros elementos para dar a conocer el Festival de Música y Concurso Internacional de Piano de la población».
La alcaldesa, Carmen Ferrer, en nombre propio y de la toda la Corporación Municipal, quiere transmitir su apoyo en unos momentos tan duros a todos aquellos que en el día de hoy se han quedado huérfanos de una persona que destacó en el campo artístico pero que también ha dejado una profunda huella en lo personal.
