EFE / Felices de poder regresar a España tras permanecer atrapados semanas en Tailandia durante la pandemia del nuevo coronavirus, 87 españoles partieron este lunes desde Bangkok en un vuelo especial con destino a Madrid.

En su mayoría turistas que quedaron confinados en algunas de las islas tropicales del país asiático, muchos se vieron obligados a alargar su estancia a raíz de la cancelación de los vuelos internacionales que tenían reservados.

Tras un periodo de incertidumbre en tierras tailandesas, el Ministerio español de Asuntos Exteriores logró organizar a través de la delegación diplomática en Bangkok un vuelo especial operado por la compañía Iberia que salió este mediodía con destino a la capital de España.

Además de los españoles también viajan otros 47 pasajeros, en su mayoría ciudadanos o residentes de países de la Unión Europea.

El ibicenco Juan Vázquez tomó uno de los primeros vuelos domésticos que retomaron operaciones a finales de la semana pasada para trasladarse desde la norteña ciudad de Chiang Mai hasta la capital tailandesa.

“Pensé que me quedaba aquí otro mes”, comentó a Efe antes de embarcar este español que ha pasado unos tres meses en el país asiático antes de regresar, mientras observaba desde la distancia y con “inquietud” la situación en España.

A pesar de ser el primer país fuera de China en detectar un caso de COVID-19, Tailandia mantiene una cifra moderada de infectados -un total de 2.987 pacientes, incluidos 54 decesos- y ha comenzado a relajar algunas de las medidas para combatir la propagación del virus.

Sin embargo, mantiene hasta el 31 de mayo la suspensión de vuelos internacionales, con excepciones a viajes de repatriación, diplomáticos o de mercancías.

Aunque las rutas aéreas domésticas reiniciaron operaciones a cuentagotas desde el pasado viernes, muchos de los españoles han tenido que buscar otras alternativas de viaje para llegar a Bangkok y embarcarse en kilométricos desplazamientos ya fuera por barco -entre islas y el territorio continental-, por coche, o ambos.

Cierre de hostales turísticos

Algunos de los españoles además han tenido que vivir situaciones complicadas e incómodas, como un grupo de cuatro amigos procedentes de Málaga que estuvieron durante varias semanas con la duda de si les iban a echar de hostal donde pernoctaban en la isla de Lanta, oeste del país.

“Nos querían mandar a un complejo hotelero privado, donde el gobierno juntaba a los turistas y donde se habían registrado contagios”, explicó Miguel Ángel, quien junto a Macarena, María y Pedro llegaron a Tailandia el 1 de marzo y pretendían regresar el 23 de ese mismo mes.

Ponerse mascarillas es el día a día

Alvaro Zorrilla, natural de la ciudad castellonense de Benicarló, vino a Tailandia a finales de noviembre para visitar a la familia de su mujer tailandesa.

El español destacó las medidas sanitarias tomadas por los habitantes del país, donde casi todo el mundo se pone la mascarilla para salir a la calle y en cada establecimiento o en el mismo aeropuerto se mide la temperatura a la entrada a todas las personas.

“Mi mujer está embarazada y nos ha venido bien este vuelo organizado por la embajada (…) o cogíamos esta oportunidad o el niño nacía en Tailandia y queríamos que naciera en España”, apuntó Zorrilla quien agradeció a la legación diplomática la gestión.

El embajador español, Emilio de Miguel Calabia, y otros miembros de la embajada y el consulado acudieron al aeropuerto para asistir a los viajeros durante las tareas de embarque de este vuelo especial que tiene programado aterrizar en España en la tarde del lunes.